Clase 4 Lo que una iglesia es y no es
Discipulado: Universidad de la FE
Campus Madrid
Lo que una iglesia es y no es
Hace algunas clases pregunté qué es lo que buscas en una iglesia y qué es lo que la Biblia dice acerca de la vida de la iglesia, pero no te di las respuestas. Sin lugar a dudas, estas son preguntas difíciles porque los cristianos de hoy en día buscan toda clase de cosas en sus iglesias.
Una conversación conflictiva (hechos de la vida real)
Recuerdo una conversación que tuve durante mis estudios con un amigo que trabajaba para un ministerio cristiano, pero que no estaba aliado a ninguna iglesia. Él y yo visitamos la misma iglesia por un par de años, pero a pesar de que yo me hice miembro de la iglesia, él no. De hecho, él sólo asistía los domingos en la mañana y se escapaba durante el mismo, justo cuando el sermón estaba por comenzar. Un día decidí preguntarle sobre esta actitud. Él dijo, “realmente no obtengo nada del resto del servicio”. Yo le pregunté: “¿alguna vez has pensado hacerte miembro dela iglesia?” .Él se sorprendió de mi pregunta y respondió: “¿Hacerme miembro de la iglesia? Honestamente no sé por qué tendría quehacer eso.
Sé para qué estoy aquí, y esas personas sólo harían mi caminar muy lento y pesado. Por lo que pude ver, él no decía esas palabras con desprecio sino con el celo genuino de un evangelista que no quería perder una hora del tiempo del Señor. Él había estado pensando sobre lo que buscaba en una iglesia, y en general no incluía a los demás miembros de la iglesia, por lo menos no de esa iglesia. Él quería un lugar donde pudiera escuchar un buen mensaje de la Palabra de Dios y así obtener lo que necesitaba para la semana. Sus palabras daban vueltas en mi mente – “esas personas sólo harían mi caminar muy lento y pesado”. Había algunas cosas que quería decirle, pero todo lo que dije fue: “¿alguna vez has pensado que si te unes a esas personas, puede que te desanimen, pero también podrías ser de ánimo para ellos? ¿Has pensado que eso podría ser parte del plan de Dios para ellos y para ti?”.
Yo también quisiera una iglesia donde pudiera escuchar un buen mensaje cada domingo, pero las palabras “Cuerpo de Cristo” significan más que eso, ¿no crees?
Un pueblo, no un lugar
La iglesia no es un lugar. No es un edificio. No es un punto de predicación. No es un proveedor de servicios espirituales. Es un pueblo el nuevo pacto, un pueblo comprado a precio de sangre. Por eso Pablo dijo que “Cristo amó la iglesia y se entregó a sí mismo por ella” (Ef. 5:25). Él no se entregó por un lugar si no por un pueblo. Por eso es que la iglesia que pastoreo tiene un lema “Mas que una iglesia somos una familia“. Somos personas que se reúnen. Sí, parece algo insignificante, pero con ello intentamos destacar una gran realidad aún con las palabras que usamos para dar la bienvenida a las personas. Recordar que la iglesia es un pueblo nos debe ayudar a reconocer lo que es importante y lo que no. Sé que necesito esa ayuda de otros. Por ejemplo, tengo la tentación de permitir que algo como el estilo de música determine la manera en que percibo la iglesia.
Después de todo, el estilo de música que la iglesia utiliza es una delas primeras cosas que destacamos sobre cualquier iglesia, y tendemos a responder a la música de una manera muy emocional. La música nos hacer sentir de una manera en particular. Ahora bien, ¿Qué dice de mi amor por Cristo y el pueblo de Dios si decido dejar de asistir a la iglesia por su tipo de música? ¿O si cuando pastoreo una iglesia, margino a la mayoría de mi congregación porque pienso que el estilo de música necesita ser actualizado?
Por lo menos podríamos decir que hemos olvidado que la iglesia es fundamentalmente un pueblo y no un lugar. Al mismo tiempo, la Biblia nos enseña que los cristianos debemos preocuparnos por lo que sucede en la iglesia por lo que la iglesia hace. De hecho, la última mitad de este discipulado está dedicada a ese tema. ¿De qué manera balanceamos estas dos cosas – cuidar a las personas y lo que hacen?
Si este fuera un libro sobre la edificación de familias cristianas, hablaríamos sobre hacer algunas cosas: cenar juntos, leer las Escrituras juntos, reír juntos, orar unos por otros, y así sucesivamente. Sin embargo, a lo largo de la discusión recordaríamos que los padres cometen errores y que los hijos también. La familia no es sólo una institución, es un grupo de personas. Lo mismo sucede con la iglesia. ¿Existe alguna iglesia en particular que falla en cumplir tus expectativas en términos de lo que hace, como si cumple lo que la biblia dice sobre el liderazgo de la iglesia (un tema que trataremos más tarde)? Si es así, recuerda que este es un grupo de personas que se encuentra en un proceso de crecimiento en la gracia. Ámalos. Sírveles. Sé paciente con ellos.
Una vez más, piensa en una familia. Cada vez que tus padres, hermanos o hijos fallan en cumplir tus expectativas ¿los alejas de la familia? Espero que los perdones y seas paciente con ellos. ¡Tal vez son tus expectativas sobre la iglesia que deben ser ajustadas! En este mismo tono, debemos preguntarnos si sabemos amar y perseverar con los miembros de la iglesia que tienen diferentes opiniones, que no cumplen nuestras expectativas o que pecan contra nosotros. (¿No hemos nosotros cometido algún pecado de tal manera que hemos necesitado ser perdonados?).Claro, hay un límite. Hay algunas iglesias a las que pudieras no querer pertenecer, en las cuales no quisieras asistir o permanecer. Volveremos a tocar esta pregunta en la sección que habla sobre las marcas esenciales de una iglesia. Por el momento, el principio básico sigue siendo el mismo: la iglesia es un pueblo. Y cualquier cosa que busquemos o digamos que debe ser la iglesia, debe estar fundamentado en este principio bíblico básico.
Un pueblo, no una estadística
Permítanme poner un obstáculo más en el camino al mal pensamiento acerca de la iglesia, un pensamiento común entre los lideres de iglesias hoy . La iglesia no es un lugar; tampoco es una estadística. Cuando me gradué de la escuela recuerdo encontrar una carta de consejería escrita por John Brown, un pastor del siglo nueve, a uno de sus estudiantes que había sido ordenado para pastorear una congregación pequeña. En la carta Brown escribió:
Conozco la vanidad de tu corazón y que te preocupas porque tu congregación es muy pequeña en comparación con aquellas de tus hermanos alrededor, pero te aseguro – y hablo con la experiencia de una anciano – que cuando vayas a rendir cuentas de ellos frente a Jesús en el Tribunal de Cristo pensarás que las ovejas que tuviste fueron sus clientes.
Al leer esto pensé en la congregación que Dios había puesto bajo mi responsabilidad y sentí el peso de esa responsabilidad que tenía delante de Dios. Me pregunté: ¿Deseo que la iglesia que pastoreo sea grande? ¿Deseo que sea popular o muy renombrada?¿Deseo una iglesia que en cierta medida impresione?¿Estoy motivado en alguna manera a sólo “soportar” o “to-lerar” el grupo de personas que está frente mí, permanecer aquí y esperar oportunidades para hacer que la iglesia sea lo que siempre soñé?
Tener ideas sobre el futuro de la iglesia no es malo, pero ¿están mis deseos llevándome a ser indiferente, aún a estar enojado, con los santos que me rodean actualmente O recordaré lo que está en juego para las almas, la mayoría ancianos, sentadas frente a mí los domingos en la mañana en un lugar lo suficientemente grande como para 800 personas? ¿Amaré y serviré a este grupo, aún si sus comités no bíblicos, y tradiciones anticuadas, y música no de mi preferencia se interpongan (lo digo de verdad) con mi idea de lo que es una iglesia? Y sé que no solamente los pastores “toleran” a las personas que están a su alrededor, permaneciendo ahí hasta que la iglesia se convierta en lo que ellos esperan. Algunos cristianos que no son pastores hacen lo mismo. la iglsia es un pueblo, no un lugar o una estadística. Es un cuerpo unido en aquel que es la cabeza. Es una familia unida por la adopción a través de Jesucristo.
Ore por nosotros los pastores para que reconozcamos nuestra gran responsabilidad por los rebaños que Dios ha puesto bajo nuestro cuidado. Pero también ore para que tú, cristiano, seas un anciano o un niño en la fe, reconozcas tu responsabilidad de amar, servir, animar y te sientas responsable del resto de tu familia de la iglesia. Si tienes hermanos de carne y sangre, confío que reconoces en qué se equivocó Caín cuando le dijo al Señor “¿Acaso soy guarda de mi hermano?”. Pero aún más, espero que reconozcas, si aún no lo has hecho, que tu mayor responsabilidad son los hermanos y hermanas de tu familia de la iglesia.
Y la gente que estaba sentada alrededor de él le dijo: Tu madrea y tus hermanos están afuera, y te buscan. Él les respondió diciendo: ¿Quién es mi madre y mis hermanos? Y mirando a los que estaban sentados alrededor de él, dijo: He aquí mi madre y mis hermanos. Porque todo aquel que hace la voluntad de Dios, ése es mi hermano, y mi hermana, y mi madre (Marcos 3:32-35).
